O Ataque de Israel em Retaliação à Investida Iraniana
Israel lançou ataques em resposta ao ataque de retaliação do Irã. Aqui está o que sabemos.
Israel realizou um ataque contra o Irã na sexta-feira, mas, por enquanto, parece ter evitado abrir uma nova fase perigosa do conflito mais amplo no Oriente Médio. Drones israelenses atingiram perto da cidade central de Isfahan na manhã de sexta-feira em retaliação ao ataque iraniano ao território israelense na semana passada. O ataque do Irã, que envolveu mais de 300 drones e mísseis, foi uma resposta a um ataque israelense a um prédio diplomático iraniano em Damasco, Síria, que matou vários membros do Corpo de Guardas Revolucionários Islâmicos (IRGC), incluindo o General Mohammed Reza Zahedi.
A escala do ataque de sexta-feira ainda está se tornando clara; o regime iraniano relatou que o ataque envolveu pequenos enxames de drones, potencialmente lançados de dentro do Irã, que atingiram tanto Isfahan quanto a cidade ao norte de Tabriz. Israel, por sua vez, não costuma confirmar operações militares, mas os EUA, aliado firme de Israel, comentaram sobre o ataque na sexta-feira, com o Secretário de Estado Antony Blinken insistindo que as forças armadas dos EUA não estavam envolvidas.
Os ataques de ida e volta arriscaram uma grande escalada entre os adversários regionais em meio à guerra em Gaza, na qual mais de 33.000 pessoas foram mortas desde outubro, e em que as negociações de cessar-fogo continuam a falhar. Esse conflito aumentou a temperatura em toda a região, com milícias iraquianas e sírias atacando postos militares dos EUA nesses países e os houthis do Iêmen atacando navios e interrompendo o comércio no Mar Vermelho.
Uma nova fase em 40 anos de hostilidades
Israel e o Irã já tiveram laços econômicos e estratégicos próximos; o Irã importava armas de Israel e Israel comprava petróleo iraniano antes da revolução iraniana em 1979. Ambos os países também tinham laços próximos com os EUA e priorizavam a luta contra a União Soviética e a disseminação do comunismo como parte de sua política externa, de acordo com o Instituto dos EUA para a Paz.
A Revolução Islâmica mudou tudo isso, já que os radicais xiitas viram Israel como um intruso em terras muçulmanas e os EUA como seu cúmplice.
Agora, “Israel e o Irã têm se envolvido em uma guerra fria multidimensional um contra o outro por muito tempo”, disse Ali Vaez, diretor do programa iraniano no Grupo Internacional de Crise, à Vox em outubro. Nos últimos anos, houve uma escalada nas operações militares, mais do lado israelense do que do lado iraniano. “Nos últimos anos, se você observar as operações secretas que Israel realizou contra o Irã – e as operações ostensivas que realizou contra pessoal e ativos iranianos na Síria – realmente não houve uma correspondência direta”, disse Vaez. Israel conduziu ciberataques contra infraestrutura iraniana, como o massivo ataque Stuxnet contra a instalação de enriquecimento de material nuclear de Natanz do Irã e assassinatos direcionados de comandantes militares e cientistas nucleares.
Grupos afiliados e em certo grau direcionados pelo Irã – principalmente o Hezbollah no sul do Líbano e grupos militantes na Síria e no Iraque – se envolveram tanto com Israel quanto com os EUA ao longo dos anos, com o Hezbollah trocando tiros de foguete com Israel sobre a fronteira sul do Líbano e milícias sírias e iraquianas mirando instalações militares dos EUA nesses países.
Uma nova e diferente fase de hostilidades começou após o assassinato de Zahedi e outros seis membros do IRGC em 1º de abril em Damasco. Zahedi era um líder importante da Força Quds, que supervisiona a coordenação militar iraniana com o Hezbollah, as milícias sírias e iraquianas, os houthis no Iêmen e o Hamas em Gaza. Israel já havia visado autoridades iranianas de alto escalão antes, mas este ataque foi em um local diplomático iraniano na capital síria, que é um território protegido.
O Irã lançou seu ataque de retaliação na semana passada, enviando mais de 300 drones e mísseis para os locais nas Colinas de Golã e no Deserto de Negev, onde uma importante base aérea israelense e uma instalação de pesquisa nuclear estão localizadas. Esse ataque não causou danos significativos – as defesas aéreas dos EUA e do Reino Unido, bem como o sistema de defesa antimísseis israelense e as forças jordanianas, eliminaram a grande maioria dos projéteis. Mas foi notável por sua escala e direção. Vaez disse à Vox na semana passada: “Os iranianos concluíram que o risco de não responder superava o risco de responder.”
Os radicais dentro do governo iraniano – um grupo no qual os líderes iranianos são altamente dependentes em meio ao enfraquecimento do apoio público ao governo – criticaram publicamente a falta de resposta a múltiplos assassinatos anteriores e ações escalatórias atribuídas a Israel. Com relação ao último ataque de Israel, no entanto, parece que não há resposta imediata planejada por parte do Irã. Fontes oficiais iranianas se recusaram a atribuir os ataques a Israel em uma entrevista à Reuters.
O que acontece agora?
O Irã não pode arcar com uma guerra total com Israel e os EUA – e certamente não poderia vencer uma.
“Pelo que vi, Israel estava tentando enviar uma mensagem sem escalonar”, disse Jon Alterman, diretor do Oriente Médio do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, à Vox. “E a mensagem era: ‘Você pode lançar 300 mísseis e drones contra Israel, mas podemos derrubá-los todos, e podemos penetrar todas as suas defesas aéreas, incluindo algumas das mais sofisticadas suas – e você não pode fazer nada a respeito.'”
Mas mesmo que o Irã não decida retaliar e escalonar, o bar em geral para esse conflito agora está mais alto. Ciberataques e assassinatos não são mais o status quo; ataques de drones podem ser. “Já cruzamos a linha de ataques diretos ao território um do outro, mas não de ataques consequentes ao território uma do outro”, disse Alterman.
O aumento nas hostilidades também aumenta o risco de erro de cálculo e má interpretação, especialmente porque o Irã não tem laços diplomáticos com Israel ou os EUA; essas conversas passam por intermediários como Omã, Catar e Suíça.
Embora os EUA tenham alertado Israel que não iriam se envolver em nenhuma resposta aos ataques do fim de semana passado e tenham sido insistentes que qualquer retaliação seja medida e proporcional, isso é diferente de usar alavancagem significativa para encorajar Israel a desescalar, disse Brian Finucane, assessor sênior do programa dos EUA no Grupo Internacional de Crise.
“Se os EUA estão interessados em desescalar e evitar uma guerra mais ampla – o que tem sido dito desde outubro – então eles precisam considerar não apenas deter adversários, mas conter seus parceiros.”
